Fuente de información: Asociación Psicológica Americana (APA):
¿QUÉ ES LA ORIENTACIÓN SEXUAL?
Es la atracción emocional (bien sea amorosa, sexual o afectiva) hacia otra persona, puede ser de varios caracteres, como: heterosexual, homosexual y bisexual.
Se distingue de los otros aspectos de la sexualidad: al sexo biológico (es decir, el hecho de ser hombre o ser mujer), a la identidad de género (es decir, a la conciencia de ser varón o mujer) y al rol social de género (es decir, a la aceptación y cumplimiento de las normas culturales para la conducta femenina y masculina). La orientación sexual es también diferente de la conducta sexual pues las personas podrían, o no, expresar su orientación sexual en sus conductas.
La orientación sexual está integrada a una continuidad que fluctúa desde la homosexualidad exclusiva hasta la heterosexualidad exclusiva, e incluye diferentes formas intermedias. Las personas bisexuales pueden experimentar atracción amorosa, sexual y afectiva tanto hacia personas de su propio sexo como del opuesto. Las personas de orientación homosexual son llamadas "gays", tanto los varones como las mujeres, o "lesbianas", cuando se trata de las mujeres solamente.
¿CUÁL ES LA CAUSA DE LA ORIENTACIÓN SEXUAL DE UNA PERSONA?
Hay numerosas teorías. Al presente, la mayoría de los científicos está de acuerdo en que la orientación sexual resulta de la compleja interacción de varios tipos de factores: medio-ambientales, cognoscitivos y biológicos. Es importante comprender y admitir que, al menos hasta donde hoy se conoce, hay muchas razones de la orientación sexual de una persona y que estas razones son diferentes para cada persona. La orientación sexual de la mayor parte de las personas queda configurada en su temprana edad.
¿ES UNA OPCIÓN LA ORIENTACIÓN SEXUAL?
No. Los seres humanos no pueden elegir entre la homosexualidad, la bisexualidad o la heterosexualidad. En la mayoría de las personas, la orientación sexual irrumpe en la temprana adolescencia sin que haya, general o necesariamente, ninguna experiencia sexual previa. Aún cuando podamos elegir actuar o no de acuerdo a nuestras emociones, las y los profesionales de la psicología consideramos insostenible que la orientación sexual fundamental es una opción deliberada que pudiere modificarse voluntariamente.
¿PUEDE LA TERAPIA MODIFICAR LA ORIENTACIÓN SEXUAL?
No. Pese al hecho que muchas personas homosexuales o bisexuales tengan vidas exitosas y felices, otras personas homosexuales o bisexuales procuran cambiar su orientación sexual mediante la terapia; son apremiados, a menudo, por la familia o grupos religiosos. La realidad es que la homosexualidad no es una enfermedad y por tanto no requiere tratamiento.
No todas las personas gay, lesbianas o bisexuales que recurren al profesional de la salud mental desean cambiar su orientación sexual. Esas personas podrían estar requiriendo ayuda psicológica para el proceso de asumir su orientación sexual y también para buscar estrategias para enfrentar el prejuicio. La homosexualidad en sí no es el problema, el problema son los prejuicios sociales.
La homosexualidad fue considerada una enfermedad mental pues los profesionales de la salud mental y el bienestar social tenían información parcial. En 1973, la Asociación Americana de Psiquiatría reafirmó el valor de una investigación adecuadamente diseñada y borró a la homosexualidad de la lista de afecciones mentales y emocionales. Dos años después, la Asociación Americana de Psicología aprobó la resolución que apoyaba esa decisión.
LAS LESBIANAS, LOS VARONES GAYS, Y LAS PERSONAS BISEXUALES ¿PUEDEN SER BUENAS MADRES Y BUENOS PADRES?
Sí. Estudios comparativos de niñas y niños educados por madres y padres heterosexuales u homosexuales no encuentran diferencias en el desarrollo de las cuatro áreas de importancia crítica: la inteligencia, el equilibrio psicológico, la adaptación social, la popularidad con las personas amigas. Es importante puntualizar que la orientación sexual de la madre o el padre no imponen la de las hijas o hijos.
Otro mito acerca de la homosexualidad es la errónea creencia que los varones gay tienden a abusar sexualmente de los niños. No hay prueba que las personas homosexuales estén más inclinadas que las heterosexuales al abuso sexual de niñas y niños.
¿POR QUÉ LAS PERSONAS LESBIANAS, GAY Y BISEXUALES HACEN PÚBLICA SU ORIENTACIÓN SEXUAL?
Porque compartir este aspecto ayuda a su salud mental. El proceso de desarrollo de la identidad y de la revelación de la orientación sexual de las personas lesbianas, gay y bisexuales, el hecho de asumirse y darse a conocer está íntimamente vinculado al equilibrio psicológico. Cuanto más positiva sea la identidad de la persona gay, lesbiana o bisexual, mejor será su salud mental y mayor su autoestima.
¿POR QUÉ ES TAN DIFÍCIL REVELAR SU ORIENTACIÓN SEXUAL PARA ALGUNAS PERSONAS LESBIANAS, GAY Y BISEXUALES?
Para algunas personas gays y bisexuales es difícil, para otras no. A menudo las personas lesbianas, gays y bisexuales sienten temor y soledad cuando advierten que su orientación sexual es distinta de la que es normal para la comunidad. Y dependiendo de sus familias o del tipo de sociedad en donde vivan, podrían tener que luchar contra el prejuicio y la información tergiversada sobre la homosexualidad.
